Notre planète serait-elle en train de connaître sa sixième extinction massive de sa biodiversité ? C’est ce que confirment nombre d’experts qui, depuis quelques années, tirent la sonnette d’alarme sur la santé de la Terre et de ses habitants, notamment les animaux. Mais contrairement aux précédentes (la dernière date de la disparition des dinosaures), celle-ci aurait une origine tout autre : l’Homme. Déforestation, réchauffement climatique ou pollution, son empreinte est visible partout provoquant l’extinction progressive de nombreuses espèces parmi les mammifères, les poissons, les reptiles, les oiseaux… Mais quelles sont donc les causes de la disparition des animaux ? Voici plusieurs raisons majeures.
La destruction de l’habitat naturel, l’une des causes les plus importantes de la disparition des animaux
La destruction de leur habitat naturel est sans conteste l’une des plus importantes causes de la disparition des animaux aujourd’hui. Et c’est l’Homme qui en est le principal responsable. Afin d’étendre les zones urbaines et agricoles, il détruit des milliers et des milliers d’hectares de forêts, obligeant les espèces à fuir leur environnement ou pire à se retrouver sans aucun endroit pour vivre. Tel est le cas par exemple de l’orang-outang en Indonésie où les champs de palmiers à huile et de soja ont dévasté son habitat. Il se passe la même chose en Amazonie, où il faut ajouter aussi une autre problématique : l’orpaillage illégal. Afin d’exploiter les mines, les arbres sont abattus en masse. Mais cette déforestation massive implique également un changement de comportement des animaux. Ne trouvant plus de nourriture dans la nature, ils se rapprochent des villes et villages d’où ils sont chassés et souvent tués.
Les orangs-outans en Indonésie voient leur habitat dévasté par l’action de l’Homme.
Vous souhaitez lutter contre la déforestation en Amazonie ? Suivez les conseils de notre article de blog.
Le braconnage : la deuxième cause de la disparition des animaux
Parce qu’ils possèdent quelque chose de rare ou de spécial, certains animaux sont la cible privilégiée des braconniers. Citons entre autres le rhinocéros, dont la corne aurait des vertus aphrodisiaques et qui s’arrache à prix d’or sur le marché noir en Asie. L’éléphant, dont l’ivoire de ses défenses attise bien des folies. Le tigre, pour sa fourrure mais aussi ses organes utilisés à des fins médicinales. La tortue luth fait aussi partie des animaux menacés car sa carapace et sa peau deviennent des objets de décoration. N’oublions pas le gorille d’Afrique tué pour sa viande, son crâne et ses mains et le panda géant pour sa fourrure. Aujourd’hui, le braconnage fait partie des causes majeures de la disparition des animaux. Vous pouvez aider les éléphants à travers notre voyage vers un sanctuaire en Thaïlande qui rachète les éléphants torturés et ayant pour but de les réintroduire peu à peu dans leur habitat naturel.
Le tigre, victime de braconnage pour sa fourrure, ainsi que pour ses organes.
La pollution des eaux
La pollution des eaux, l’une des autres causes qui provoque la disparition des animaux. Elle se divise en deux catégories. Il y a d’un côté les déchets dont le plastique est le principal responsable de la mort des animaux. N’avez-vous jamais entendu parler du 7e continent ? Il s’agit d’une immense étendue de déchets, six fois plus grande que la surface de la France, au cœur de l’océan Pacifique. La cause ? Les 8 millions de tonnes de plastique jetés dans les mers et les océans chaque année et qui arrivent directement dans l’estomac des poissons ! De l’autre côté, il y a les polluants liquides comme les pesticides ou les produits chimiques qui sont impunément déversés dans les eaux des rivières. S’ensuit alors une catastrophe au niveau de la chaîne alimentaire. Les poissons contaminés vont être mangés par leurs prédateurs (à qui ils vont transmettre leur maladie), qui eux-mêmes vont infecter de plus gros prédateurs et ainsi de suite… La plupart du temps, ils finissent par mourir.
Le réchauffement climatique
Bien que l’effet de serre soit un phénomène naturel, l’augmentation des gaz à effet de serre a pour origine les activités humaines, entraînant ainsi le réchauffement climatique. Il s’agit notamment de la production d’énergie, de carburant, la déforestation, l’agriculture, l’élevage et la pollution des mers et des océans. Certains animaux sont en première ligne face au réchauffement climatique. Tel est le cas des ours polaires qui voient leur habitat de glace fondre d’année en année. Mais ce n’est pas tout, les phoques, leur principale source de nourriture, désertent la banquise à la recherche d’un autre milieu plus favorable pour vivre. Il n’est pas rare de voir des ours amaigris, errer à la recherche de quoi manger.
Les ours polaires voient leur habitat de glace fondre face au réchauffement climatique.
La surexploitation
Parce que nous sommes dans une société de consommation excessive, la surexploitation est malheureusement devenue inévitable. Et elle occasionne de graves conséquences sur notre biodiversité et est donc l’une des causes de la disparition des animaux. Prenons un exemple avec la surpêche qui a pour conséquence la diminution significative de certains poissons. En effet, la pêche massive les empêche de se reproduire normalement. Ce phénomène est par ailleurs accentué avec la pêche illégale. La surexploitation se retrouve également dans la déforestation (pour le bois) et la chasse.
La surpêche, cause de la diminution significative de certains poissons.
Les autres causes de la disparition des animaux
Dans une proportion plus minime, les catastrophes naturelles sont aussi responsables de la disparition des animaux. Il y a également les espèces invasives. Qu’elles soient d’origine animale ou végétale, introduites ou non par l’Homme, elles ont un effet néfaste sur la biodiversité.
Les gestes simples pour contribuer à sauvegarder les espèces menacées
A votre niveau, vous pouvez lutter contre les causes de la disparition des animaux. Voici quelques exemples à appliquer au quotidien :
- éviter le gaspillage, quel qu’il soit
- vérifier la provenance des produits achetés (mangez et achetez local !)
- proscrire les produits à base d’huile de palme
- ne pas toucher les animaux sauvages lors de vos balades (même s’ils sont très mignons)
- condamner les pratiques qui utilisent les animaux pour divertir les voyageurs (voir notre article à ce sujet sur les éléphants en Thaïlande)
- trier et recycler vos déchets
- bannir l’utilisation des sacs plastique
- marcher au lieu de prendre la voiture (en plus c’est bon pour la santé)
- limiter sa consommation d’énergie et utiliser des énergies renouvelables
Si vous souhaitez vivre une expérience autour des animaux, n’hésitez pas à consulter nos expériences Odysway : que ce soit dans des centres de conservation ou en pleine nature, partir à la rencontre des animaux vous procurera des souvenirs inoubliables et vous fera vivre des moments forts.