Nos voyages en immersion Sri Lanka
Le Sri Lanka, une île aux mille saveurs
Pourquoi voyager au Sri Lanka ?
Le Sri Lanka prend la forme d’une goutte d’eau au sud de l’Inde, dans l’Océan Indien. Il était appelé Ceylan au XXe siècle, du temps de la colonisation des Anglais. Le Sri Lanka renaît aujourd’hui de ses cendres après plus de trente années de guerre civile.
Le pays possède une forte diversité culturelle et spirituelle. Son histoire et sa position géographique lui confèrent des influences multiples qui se retrouvent dans les lieux historiques. Sept sites sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les rois du passé ont laissé leurs traces avec des cités anciennes comme Anuradhapura, Polonnaruwa, ou Sigiriya.
Le Sri Lanka est aussi pourvu d’une biodiversité de la faune et de la flore impressionnante. Dans la zone des hauts-plateaux, à Nuwara Eliya ou à Ella, la fraîcheur permet la culture du thé autour de forêts tropicales et de cascades. Il est aussi possible d’observer la vie sauvage animale (éléphants, léopards, etc.) au sein de parcs nationaux. Au sud, de magnifiques plages de sables blancs bordées de cocotiers permettent le repos.
La gentillesse des Sri-Lankais n’a rien à envier à cette richesse culturelle et naturelle, tout comme la délicieuse nourriture épicée qui saura réveiller vos papilles.
Quels vaccins sont nécessaires pour partir au Sri Lanka ?
Il n’existe aucun vaccin obligatoire pour partir au Sri Lanka. Cependant, pensez bien à être à jour dans vos vaccinations diphtérie-tétanos-poliomyélite (DTP) et dans la vaccination rubéole-oreillons-rougeole (ROR) pour les enfants.
Celle contre la tuberculose est également recommandée. En fonction de votre façon de voyager sur place et du temps que vous passez dans les zones rurales, il est conseillé de se faire vacciner contre la fièvre typhoïde, les hépatites virales A et B, la rage et l’encéphalite japonaise.
Si besoin, avant votre départ, consultez votre médecin traitant ou un centre de vaccinations internationales. Ils feront un bilan de votre état de santé et vous prodigueront conseils et recommandations.
Faut-il un visa pour visiter le Sri Lanka ?
Depuis août 2019, les Français n’ont pas besoin de visa pour des séjours de moins de 30 jours. Vous devez cependant demander sur le site Internet officiel de l’office de tourisme du Sri Lanka, une E.T.A., une autorisation de voyage électronique. Vous devez y choisir la version française.
Pour un séjour entre 30 et 90 jours, une E.T.A. payante est obligatoire. Seuls l’ambassade et le consulat du Sri Lanka pourront vous la délivrer.
En plus de ce formulaire à remplir :
- votre passeport doit avoir une validité d’au moins 6 mois après la date d’entrée ;
- vous devez être en possession d’un billet de retour ;
- vous devez pouvoir justifier de vos ressources pour la durée du séjour.
Climat : quand partir au Sri Lanka ?
Le Sri Lanka n’est pas très loin de l’Équateur et bénéficie donc d’un climat tropical. Il y fait toujours chaud et les températures se situent entre 25° et 30 ° dans les plaines et sur les côtes. Dans la zone montagneuse, l’air y est un peu plus frais.
Qui dit tropical, dit humidité et l’île connaît deux périodes de moussons. Durant ces quelques mois, vous aurez affaire à de fortes pluies passagères qui alternent avec de beaux rayons de soleil.
La grande mousson a lieu dans le sud et l’ouest du pays, de mai à fin août.
La petite mousson est moins systématique. Elle concerne les côtes nord et est, d’octobre à fin janvier. À ce moment, il faudra privilégier les plages du sud et inversement. Durant les moussons, la mer est mauvaise et vous ne pourrez pas vous baigner.
Les meilleures périodes pour partir au Sri Lanka seraient donc de février à avril et au mois de septembre. Prévoyez toujours un vêtement de pluie en cas d’averse.
Qu’emporter dans votre sac pour votre voyage au Sri Lanka ?
Emportez des vêtements légers et confortables qui protègent de la chaleur et de l’humidité pour le quotidien. Ils doivent pouvoir sécher vite et éviter la transpiration : pantacourt, short, robe, t-shirt, etc.
Prenez une tenue sportive si vous avez prévu de marcher ou de faire du vélo et une tenue plus habillée pour le soir.
Les femmes doivent couvrir leurs épaules et les genoux. Ayez toujours avec vous un foulard ou un paréo si besoin.
N’oubliez pas vos tongs et un maillot de bain, des lunettes de soleil, un chapeau, une cape de pluie et une petite laine pour la région des hauts-plateaux.
Prévoyez une trousse à pharmacie avec les médicaments essentiels :
- une boîte de doliprane ou d’aspirine ;
- du smecta et de l’immodium ;
- de la crème solaire et de la Biafine ;
- une lotion anti-moustique et une crème pour apaiser les piqûres d’insectes.
Il y a peu de paludisme au Sri Lanka, mais demandez l’avis de votre médecin.
Est-il dangereux de voyager au Sri Lanka ?
Comme dans tous les pays du monde, faites attention au pickpocket surtout dans les villes et les sites touristiques.
Il n’est pas recommandé pour les femmes de voyager seule. Depuis quelques années, de nombreuses plaintes d’agressions sont enregistrées surtout sur les plages du sud. Les « beachs boys », un nouveau phénomène de prostitution masculine y sévit. Soyez prudente.
Comment se déplacer pendant votre voyage au Sri Lanka ?
Se déplacer avec un chauffeur privé est très habituel au Sri Lanka. Conduire n’y est pas une affaire simple, la circulation est dangereuse et vous devrez vous procurer un permis de conduire national, en plus du permis de conduire français.
Voyager avec un chauffeur est donc plus simple. Cette solution permet de gagner du temps. Votre chauffeur pourra aussi vous recommander des endroits auxquels vous n’aviez pas pensés.
Les transports en bus ou en train sont tout à fait envisageables si vous avez davantage de temps ou si vous priorisez certaines régions. Les trajets peuvent être longs et moins confortables, mais davantage immersifs. Il est le meilleur moyen de vivre des expériences authentiques avec les locaux. Le trajet en train dans la région montagneuse est par exemple, un moment unique à vivre.
Pour un voyage au plus proche de la population locale, visitez le Sri Lanka à vélo. Vous ne serez pas déçu par cette expérience hors du commun où vous prendrez tout le temps nécessaire pour apprécier les paysages et nouer des contacts avec les Sri-Lankais.
Le coût de la vie au Sri Lanka, quel budget prévoir ?
Tout dépend de votre standing :
- pour les petits budgets, vous pouvez compter moins de 25 euros par jour. Il suffira d’emprunter les transports locaux, de dormir dans des « guesthouses », de manger local et de faire des choix de visites ;
- pour un budget un peu plus confortable, comptez entre 30 et 70 euros la journée. À ce tarif, vous aurez des chambres avec climatisation, un transport avec chauffeur, des restaurants plus diversifiés et vous visiterez l’essentiel du patrimoine ;
- le Sri Lanka peut aussi se visiter de façon haut de gamme. Vous séjournerez dans des hôtels-boutique, voyagerez avec un chauffeur et vous pourrez prévoir un budget pour des activités atypiques comme un vol de montgolfière.
Comment gérer son argent au Sri Lanka ?
Il est impossible de changer des roupies sri-lankaises en France. Si vous partez avec un peu d’argent à changer sur place, vous pourrez le faire à votre arrivée à l’aéroport ou dans les grandes villes. Pour avoir un taux plus intéressant, préférez les bijouteries aux banques.
Des distributeurs sont présents, mais dans les petites villes, il peut arriver qu’ils soient vides. Soyez prévoyant.
Il est préférable de payer en roupie plutôt qu’en dollars ou en euros.
Quels sont les incontournables d'un voyage Sri Lanka ?
Découvrez le top 9 des incontournables du Sri Lanka.
1. La cité antique d'Anuradhapura
Ce site se situe dans ce qu’on appelle le triangle culturel. Incontournable et immense, Anuradhapura a été la première capitale du Sri Lanka. C’est encore aujourd’hui un lieu de culte du bouddhisme cinghalais. De nombreux fidèles viennent s’y recueillir et cette cité antique reste extrêmement vivante. Ne manquez pas le Sri Maha Bodhi. Ce temple est construit autour de l’arbre sacré, issu d’une bouture de l’arbre sous lequel Bouddha atteignit l’éveil.
2. Sigiriya et les grottes de Dambulla
Autrement appelées le rocher du lion, les ruines du palais se situent sur un énorme rocher en pleine forêt. Lors de la montée pour accéder aux ruines, appréciez la galerie rupestre des demoiselles de Sigiriya. Au sommet, la vue à 360 degrés sur la campagne environnante est magique.
À 30 minutes de Sigiriya, le temple d’or de Dambulla renferme des peintures murales époustouflantes et la vue au sommet est aussi magnifique. Ce site a été le refuge d’un roi chassé d’Anuradhapura, au IIe siècle avant J.C., qui décida de transformer cette grotte en temple.
3. Polonnaruwa
Polonnaruwa fut la capitale du Sri Lanka du Xe au XIIIe siècle. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est plus tranquille que les deux autres sites car moins visitée. La nature y a repris ses droits depuis son déclin. Vous vous promènerez entre des ruines souvent recouvertes de végétation, ce qui procure au lieu une ambiance irréelle et magique.
4. Le parc National de Yala ou celui d’Uda Walave
Ne manquez pas de réaliser un safari dans l’un des 24 parcs nationaux du Sri Lanka pour apprécier les animaux sauvages.
Les deux parcs de Yala et d’Uda Walave sont les plus réputés. Ils possèdent tous les deux des paysages de savanes qui ressemblent un peu à l’Afrique et de nombreuses espèces à observer : oiseaux, buffles, singes, crocodiles, etc. Pour moins d’affluence et pour voir les éléphants, choisissez Uda Walave. Si vous voulez observer le léopard, vous devrez vous rendre à Yala.
Pour un voyage au plus proche des animaux du Sri Lanka, participez à la sauvegarde des éléphants et des tortues marines.
5. La ville spirituelle de Kandy
Aux portes des montagnes, Kandy fut la capitale économique du Sri Lanka avant Colombo et reste aujourd’hui la ville culturelle et spirituelle du pays. Son principal attrait touristique est le Temple de la Dent, qui abrite la relique de la dent de Bouddha. Le lac est aussi agréable. Un spectacle de danse typique et la visite du jardin botanique sont aussi à faire.
6. Un voyage en train dans les plantations de thé
Ce train est encore utilisé par les locaux pour se déplacer dans la région montagneuse. L’expérience y est insolite et authentique. Pour plus de confort et l’air conditionné, préférez la 1ère classe. Pour une expérience plus locale, choisissez la seconde. Préparez-vous à en prendre plein les yeux. L’atmosphère des hauts plateaux est plus fraîche et les paysages constitués de cascades, de plantations de thé et de forêts tropicales sont sublimes.
7. L’ascension de l’Adam’s Peak
Dans cette région des hauts-plateaux, la marche est de mise. Par exemple, l’ascension de l’Adam’s Peak (2 243 mètres) est un « must ». Montagne sacrée et lieu de pèlerinage, vous accéderez au sommet après avoir monté de nombreuses marches, la nuit, en compagnie des lampes des pèlerins.
Au sommet, vous apprécierez le lever de soleil et l’empreinte de pas gravée dans la roche qui attire tant de fidèles. Selon les religions, les croyances diffèrent. Pour les bouddhistes, elle est la trace du pied de Bouddha, pour les hindous, celle de Shiva, pour les musulmans, celle d’Adam et pour les chrétiens, celle de Saint-Thomas.
8. Les plages du sud
Si vous avez besoin de repos et de vous prélasser sur la plage, cap au sud. Faites néanmoins attention si vous êtes une femme seule. Les plages sont à tomber par terre, avec du sable fin, des cocotiers, des restaurants et des bars sympas. De Galle à Tangalle, vous aurez l’embarras du choix : Unawatuna, Unakuruna, Goyambokka, etc. Vous pouvez aussi surfer sur certaines d’entre elles ou faire de la plongée.
9. La ville coloniale de Galle
Ne manquez pas le fort de Galle et une promenade sur les remparts, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le charme de cette ancienne colonie portugaise puis hollandaise ne vous laissera pas de marbre. De belles architectures coloniales se mélangent aux édifices religieux (églises, mosquée et temples) qui témoignent des différentes communautés vivant à Galle.